每年的11月17日是世界早产儿日。
早产儿是指胎龄未满37周出生的新生儿,大多数早产儿的出生体重小于2500克。全球每年有1500万早产儿降临，中国约占10%。
早产儿由于各种脏器发育不成熟、功能不健全，离开母体后要有一个合适的环境完成进一步生长发育。扬州市江都妇幼保健院新生儿科呼吁大家关注早产儿这个特殊群体，努力为他们营造一个健康快乐的生活环境，使他们茁壮成长。今天我们要说的是新生儿的五个生命关卡。
第一关——呼吸关
众所周知，胎儿在母体子宫内是不呼吸的，分娩后需要立即开始呼吸才能生存。而早产儿因为肺发育不成熟，肺泡内缺乏一种使肺泡张开的肺表面活性物质，容易出现肺泡萎陷，通气降低，导致出生后不能正常呼吸，易出现呼吸窘迫综合征，临床表现为呼吸不规则、呼吸暂停、青紫、进行性呼吸困难和呼吸衰竭等。必要时及时给予其进行肺表面活性物质替代治疗和(或)呼吸机辅助呼吸治疗。同时，由于早产儿大脑呼吸中枢发育尚不健全，各个呼吸器官、呼吸反射功能也不完善，约30%至40%早产儿呈现间歇性呼吸暂停及喂奶后暂时性发绀。胎龄愈小，发生原发性呼吸暂停的几率愈高。
一旦早产儿“忘”了呼吸时，要及时刺激他，如弹弹他的脚板底，提醒他呼吸。这道关口可以说是高难度，也是花费巨大的。
第二关——喂养关
对早产儿而言，母乳不仅是最佳的天然绿色食品，也是救治早产儿生命的药品。鲜血可以挽救生命，来自母亲的母乳就像生命之血不仅挽救了早产儿的生命，同时也幸福了千万个家庭！早产母乳中的成分与足月母乳不同，其营养价值和生物学功能更适合早产儿的需求。如蛋白质含量高，有利于早产儿的快速生长；脂肪和乳糖量较低，易于吸收；钠盐较高，利于补充早产儿的丢失。更重要的是早产母乳具有调节免疫、抗感染、抗炎、促进胃肠功能成熟的作用。母乳喂养为早产儿提供最理想的免疫防御，这是其值得推荐的原因之一。
早产母乳中富含长链多不饱和脂肪酸，如二十二碳六烯酸（DHA）、花生四烯酸（AA)和牛磺酸，对促进早产儿神经系统和视网膜的发育有着积极的意义。
目前有证据表明，母乳喂养时间越长，将来发生肥胖、高血压、糖尿病及心脑血管病的几率越低。
第三关——感染关
早产儿由于缺乏来自母体的抗体，体液免疫、细胞免疫均不成熟，IgG含量少，部分免疫球蛋白虽可通过胎盘由母体进入胎儿，但与胎龄有关，胎龄越低，免疫球蛋白水平越低，故早产儿体内免疫球蛋白水平较低，易发生各种感染性疾病，甚至败血症;早产儿皮肤也不成熟，角质层薄，皮肤屏障功能差;消化道黏膜发育不完善，免疫和防御功能也差;因此容易引起感染并至感染扩散。脐部为开放的伤口，细菌易繁殖并进入血液，极易合并细菌、真菌等感染，引起败血症、中枢神经系统感染等。所以早产儿防治感染是一项重大工程。
一般的新生儿病室都是层流病房，空气都经过净化消毒，所有医护人员进入病房之前必须洗手消毒，宝宝使用的奶瓶、奶嘴、衣物包被等每次使用后也都必须进行高温高压消毒，以减少早产宝宝的感染。这也就是为什么宝爸宝妈不能够进入新生儿重症监护室的原因之一，为了宝宝的健康，感谢家长们的理解。
第四关——黄疸关
早产儿黄疸是指新生儿时期，由于早产儿胆红素代谢能力差，引起血中胆红素水平升高，而出现以皮肤、黏膜及巩膜黄染为特征的病症，分生理性黄疸和病理性黄疸，约有80%早产儿出现生理性黄疸，生理性黄疸持续2至4周可自行消退;而早产儿病理性黄疸有以下特点：1、出现早，生后24小时内出现;2、程度重，血清胆红素足月儿大于221μmol/L(12.9mg/dl)，早产儿大于257μmol/L (15mg/dl);3、进展快，血清胆红素每天上升超过85μmol/L (5mg/dl);4、持续时间长，黄疸持续时间足月儿大于2周，早产儿大于4周;5、黄疸退而复现;6、血清结合胆红素大于34μmol/L(2mg/dl);满足任何一条就是病理性黄疸。病理性黄疸需要及时干预，若未及时治疗，易并发胆红素脑病。造成不可逆性的脑损伤。
早产儿血清胆红素低于10mg/dl(170μmol/L)也会发生胆红素脑病，对于早产儿黄疸我们应该更加积极的进行干预治疗。
第五关——脑损伤关
早产宝宝由于大脑发育成熟度不够，还易出现早产儿脑损伤，导致运动、智力发育落后。早产儿尤易发生脑室周白质软化和脑室周-脑室内出血，其发生率高达65%以上。大脑内或大脑周围出血对早产儿是一种致命的威胁，易并发神经系统损伤，遗留神经系统后遗症，如，脑瘫、智力低下、癫痫等。因此早期的脑损伤发现、诊断以及治疗尤为重要。